El mensaje está compuesto por: un contexto, un código y un contenido.
Código: conjunto de signos verbales y no verbales que dan estructura al mensaje. Tiene que haber un código en común entre el emisor y el receptor. Se subdividen en: código lexográfico (textos), código analógico (imágenes), código cromático (cromatismo; expresión y simbolización a través del color).
Contenido: es la información (racional y emocional) que transmite el mensaje.
Un ejemplo: Gráfica de una enfermera con un dedo tapando la boca.
Contexto: hospital
Código: icónico, no verbal
Contenido: silecio, por favor.